体格指数（BMI）計算機

BMI（体格指数）は、体重と身長を比べて、低体重から高度の肥満まで大まかな区分に当てはめる、数十年にわたって使われてきた手軽な指標です。もともとは1830年代にベルギーの統計学者アドルフ・ケトレーが集団全体を見るための数値として考案したもので、現代の公衆衛生で再び広く使われるようになりました。理由は単純で、体重計とメジャーさえあれば費用をかけずに計算でき、ふつうの体格の成人であれば体脂肪の量とおおむね対応するからです。計算式は誰にとっても同じです。メートル法では、BMIは体重（キログラム）を身長（メートル）の二乗で割った値になります。たとえば体重70キログラムで身長1.75メートルの人なら、BMIはおよそ23です。算出されるのは一つの数値で、世界保健機関（WHO）はこれをいくつかの範囲に分類します。18.5未満は低体重、18.5から24.9までがいわゆる健康的な範囲、25から29.9までが過体重、30以上が肥満で、肥満はさらに重症度の上がる三つの段階に分けられます。下の計算機で自分の数値を求め、どの範囲に入るのかを確認してみてください。BMIはあくまで目安であり、診断ではない点を覚えておきましょう。

BMIでわかることとわからないこと

BMIはスクリーニングのための道具であって、診断ではありません。集団全体で見れば体脂肪の量と相関しますが、筋肉と脂肪を区別することはできません。筋肉質のウエイトリフターと、座りがちな会社員が、身長が同じであればまったく異なる理由で同じBMIになることがあります。これは医師が診察でこの数値を使うときに、常に念頭に置いている重要な注意点です。BMIが過体重や肥満の範囲にあり、なおかつ腹囲が大きい、持久力が低い、空腹時血糖が高いといった代謝のリスク要因があるなら、実際の健康リスクは無視できません。一方でBMIが高くても、ウエストが細く、扱う重量が大きく、血液検査もきれいなら、BMIの区分はほとんど見かけ上のものです。

健康的な範囲の意味

18.5から24.9という範囲は、偶然に決まったものではありません。ほとんどの成人集団で総死亡率がこの帯域で最も低いという疫学データに基づいています。リスク曲線はおなじみのJ字を描き、低体重の側でも肥満の側でもリスクが上がり、真ん中が最も低くなります。曲線の最も低い点は近年の研究でわずかに動いており、65歳を超える人では23から28あたりが最適かもしれないと示す研究もあります。子ども、妊娠中の人、筋肉量の多い人には別の基準が必要で、そのため小児のBMIは成人の境界値ではなく、年齢と性別に応じたパーセンタイルで評価します。

この数値を上手に使うには

見出しの区分だけを見るより、三つの実用的な工夫がBMIをずっと役立てます。第一に、一時点ではなく推移を見ることです。1年でBMIが26から24へ下がったなら、どの区分に入っていても素晴らしい知らせです。22で止まっているように見えても、5年かけて静かに上がり続けているなら、それはより気づきにくい警告です。第二に、腹囲と組み合わせることです。男性で85センチ、女性で90センチを超える腹囲は、BMIとは別に代謝リスクをもたらす内臓脂肪の存在を示します。第三に、結論ではなく医師との会話の出発点として扱うことです。BMIの区分は、さらに詳しく調べるべきかどうかを教えてくれるもので、健康かどうかを断言するものではありません。

覚えておきたい限界

一部のアジア集団ではBMIがリスクを過小評価します。代謝の合併症が、世界保健機関の世界共通の境界値より低いBMIで現れやすいからです。日本を含むいくつかのアジアの保健機関は、世界基準の25や30ではなく、23を過体重、27.5を肥満として読むことを勧めています。逆にスポーツ選手ではBMIがリスクを過大評価します。筋肉量が体重を押し上げるためです。鍛えられたパワーリフターは体重95キログラム、体脂肪率8パーセントでもBMIが32になることがあり、表の上では肥満ですが、実際には健康な体です。高齢者でもBMIは誤解を招きます。背骨の椎間板が縮み姿勢が変わることで、身長は生涯で1から3センチ低くなり、体重が増えていなくてもBMIが上がるからです。さらにBMIは脂肪がどこについているかについては何も語りませんが、これは総量よりも重要です。臓器の周りの内臓脂肪は代謝的に活発で、肥満がもたらす心血管や糖尿病のリスクの大半を担います。皮膚の下の皮下脂肪は主に見かけ上のもので、危険性ははるかに低いものです。同じBMI30の二人でも、脂肪が腰回りにあるか、お尻や太ももにあるかによって、代謝の状態はまったく異なります。

BMIの次にすべきこと

BMIが健康的な範囲から外れていることを示した場合、次の一歩は向きによって変わります。低体重の値は、摂取不足、甲状腺の問題、吸収の障害、あるいは背景にある病気を映していることがあり、特に最近その傾向が始まったのなら医師に相談する価値があります。過体重や肥満の値は、2型糖尿病、心臓病、いくつかのがん、関節の問題といった長期的なリスクを大きく抱えますが、同時にほとんどの成人が直面する健康リスクの中で最も変えやすいものでもあります。食事の見直し、定期的な運動、ときには適切な薬を組み合わせれば、数か月のうちに推移を望ましい方向へ向け直せます。BMIそのものは一枚の写真にすぎず、大切なのは年ごとの傾向です。

このWhatIPの計算機を出発点として使ってください。結果を読み、自分がどの位置にいるかを考え、その情報をもとに自分自身と、健康を支えてくれる人たちに、より良い問いを投げかけてみましょう。結果は推定であり、医学的な助言に代わるものではありません。