Calcolatore dell'indice di massa corporea (IMC)

L'indice di massa corporea è una misura rapida, usata da decenni, che mette in rapporto il peso con l'altezza e colloca una persona in un'ampia categoria, dal sottopeso all'obesità grave. La formula fu sviluppata in origine dallo statistico belga Adolphe Quetelet negli anni Trenta dell'Ottocento come indicatore su scala di popolazione. Ha trovato una seconda vita nella sanità pubblica moderna perché si calcola gratis e in pochi secondi, non richiede alcuno strumento oltre a una bilancia e a un metro a nastro e corrisponde abbastanza bene alla percentuale di massa grassa nella maggior parte degli adulti con una corporatura ordinaria. Il calcolo è semplice e identico per tutti, a prescindere da età o sesso. In unità metriche, il tuo IMC è il peso in chilogrammi diviso per il quadrato della statura in metri. Una persona di 75 kg alta 1,80 m ottiene così un IMC di circa 23. Il risultato è un solo numero che l'Organizzazione mondiale della sanità suddivide in fasce. Sotto 18,5 si parla di sottopeso. Da 18,5 a 24,9 è la cosiddetta fascia sana. Da 25 a 29,9 è il sovrappeso. A partire da 30 inizia l'obesità, suddivisa in tre classi la cui gravità cresce dalla classe uno alla classe tre. Usa il calcolatore qui sotto per ottenere il tuo numero e vedere dove ti collochi in queste fasce.

Che cosa dice l'IMC e che cosa non dice

L'IMC è uno strumento di screening, non una diagnosi. In media, a livello di popolazione, è legato alla massa grassa, ma non sa distinguere la massa magra da quella grassa. Un sollevatore di pesi muscoloso e un impiegato sedentario della stessa statura possono presentare lo stesso IMC per motivi del tutto diversi. È la riserva principale che i medici tengono a mente quando usano questo numero in ambulatorio. Se il tuo IMC rientra nella fascia di sovrappeso o obesità e hai anche una circonferenza vita elevata, una scarsa forma cardiorespiratoria o fattori di rischio metabolico come una glicemia a digiuno alta, il tuo rischio reale per la salute è concreto. Se il tuo IMC è alto ma la vita resta stretta, sollevi carichi pesanti e le analisi sono pulite, la categoria IMC è in gran parte estetica.

La fascia sana spiegata

La fascia da 18,5 a 24,9 non è frutto del caso. Deriva da dati epidemiologici che mostrano come la mortalità per tutte le cause sia più bassa in questa banda per gran parte delle popolazioni adulte. La curva del rischio ha la nota forma a J: il rischio sale sia al lato del sottopeso sia a quello dell'obesità, mentre il centro è il punto più favorevole. Il fondo esatto della curva si è spostato leggermente nelle ricerche recenti, e alcuni studi suggeriscono che da 23 a 28 possa essere ottimale per gli adulti oltre i 65 anni. Bambini, donne in gravidanza e persone molto muscolose hanno bisogno di altri riferimenti, perciò l'IMC pediatrico si interpreta con percentili specifici per età e sesso anziché con i limiti degli adulti.

Come usare bene questo numero

Tre mosse pratiche traggono dall'IMC più della semplice etichetta. Prima cosa: guarda l'andamento, non l'istantanea. Un IMC che scende da 26 a 24 in un anno è un'ottima notizia, quali che siano le etichette. Un IMC fermo a 22 ma in lenta salita nell'arco di cinque anni è un campanello d'allarme più discreto. Seconda cosa: abbinalo alla circonferenza vita. Una vita oltre 102 centimetri negli uomini o 88 centimetri nelle donne indica un grasso addominale che comporta un rischio metabolico indipendente dall'IMC. Terza cosa: trattalo come l'avvio di un confronto con un medico, non come la conclusione. La categoria IMC ti dice se conviene approfondire, non se sei in salute.

Alcuni limiti da tenere presenti

L'IMC sottostima il rischio in alcune popolazioni asiatiche, dove le complicanze metaboliche compaiono spesso a valori più bassi rispetto alle soglie universali dell'Organizzazione mondiale della sanità. Diversi enti sanitari asiatici raccomandano di leggere 23 come sovrappeso e 27,5 come obesità invece dei 25 e 30 globali. L'IMC sovrastima il rischio negli atleti la cui massa muscolare gonfia il peso. Un powerlifter allenato di 95 chilogrammi può avere un IMC di 32 con l'otto per cento di massa grassa, che la tabella definisce obesità ma che in realtà è del tutto sano. L'IMC può anche trarre in inganno negli anziani, la cui statura cala di uno o tre centimetri nel corso della vita perché i dischi vertebrali si comprimono e la postura cambia, facendo salire l'IMC senza alcun reale aumento di peso. E non dice nulla su dove si distribuisce il grasso, che conta più della quantità totale. Il grasso viscerale attorno agli organi è metabolicamente attivo e porta gran parte del rischio cardiovascolare e di diabete legato all'obesità. Il grasso sottocutaneo sotto la pelle è in gran parte estetico e molto meno pericoloso. Due persone con lo stesso IMC di 30 possono avere profili metabolici del tutto diversi a seconda che il grasso si depositi sulla vita oppure su fianchi e cosce.

Dove andare a partire dall'IMC

Se il tuo IMC indica che sei fuori dalla fascia sana, i passi successivi dipendono dalla direzione. Una lettura di sottopeso può riflettere un apporto insufficiente, un problema alla tiroide, un disturbo dell'assorbimento o una malattia di fondo, e va indagata con un medico, soprattutto se la tendenza è recente. Sovrappeso e obesità comportano un rischio importante a lungo termine di diabete di tipo 2, malattie cardiache, diversi tumori e problemi articolari, ma sono anche tra i rischi per la salute più modificabili che la maggior parte degli adulti affronta. Una combinazione di cambiamenti alimentari, attività fisica regolare e, a volte, farmaci mirati può orientare l'andamento in una direzione utile nel giro di mesi. L'IMC in sé è solo un'istantanea; ciò che conta è la tendenza di anno in anno.

Usa questo calcolatore WhatIP come punto di partenza. Leggi il risultato, rifletti su dove ti colloca e sfrutta questa informazione per porre domande migliori a te stesso e alle persone che ti aiutano a restare in salute. I risultati sono stime e non sostituiscono il parere medico.